Biographie du botaniste et généticien Nikolaï Vavilov, qui a collecté des semences sur les cinq continents, devenant ainsi le père de la biodiversité. En retraçant ce parcours original pour l'époque, l'auteur montre que les changements climatiques, la libération des échanges, l'ingénierie mécanique et la perte des savoirs traditionnels menacent la pérennité de la biodiversité et de l'alimentation.