Personne, décidément, ne semble s’intéresser au corps de cet homme mystérieusement retrouvé le long de la voie ferrée au cœur des paysages désertiques de l’Arizona. Mais tandis que la police locale et le FBI rivalisent d’attentisme, Joe Leaphorn remonte avec ténacité une piste où s’entrecroisent terrorisme politique et terrorisme culturel. Et, au bout du voyage, dans les couloirs ténébreux du Musée d’Histoire naturelle de Washington, il a rendez-vous avec son collègue Jim Chee.

“Les deux flics navajo des récits de Hillerman n’appliquent pas les méthodes rationnelles de la police. Eux, ils fonctionnent à l’instinct et au flair. Ils écoutent le hibou, ils suivent les traces du coyote, ils se placent sous le vent, ils suivent la course du soleil. Une traque minutieuse. Sans bourbon. Sans vieille Underwood. Sans imper. Sans feutre. Ah ! il en prend un sacré coup, le vieux mythe du détective des villes ! Le primitif, c’est lui ! D’autant qu’avec Hillerman, on ne s’ennuie jamais : même quand il vous fait un cours sur la poterie anasazi ou sur le culte navajo des morts.”

Bernard Géniès, Le Nouvel Observateur